La commune de Saint-Julien-d'Ance est située au nord-est du département de la Haute-Loire. Son sol est essentiellement d’origine volcan- ique. On y trouve le plateau d'Échaffois, ancien cratère rattachable à l’activité volcanique du massif du Mézenc-Meygal.

Il y a environ deux millions d’années, une coulée de basalte s'y est répandue sur plus d’un kilomètre, lors d'une éruption. Les roches ainsi créées, sont aujourd'hui appelées orgues de basalte, par analogie avec l'instrument. Leur forme polygonale laisse imaginer qu'elles ont été taillées par l'homme. Pourtant, il n’en est rien.